El icono de graffiti Futura habla de su colaboración Nike con Virgil Abloh valorada en 100.000 dólares

Por Gerardo Flores

Tal como lo ve Futura, el arte de la colaboración se parece mucho al juego de baloncesto. "Cuanto más trabajen juntos como equipo, más fácil será acumular algunas W", le dice a GQ la leyenda del graffiti de Nueva York. A lo largo de su carrera de décadas, Futura ha sido responsable de muchos W, incluido un puñado de las zapatillas más raras y valiosas del planeta.

Tomemos, por ejemplo, las Nike Dunks que diseñó en colaboración con el difunto Virgil Abloh. Lanzado originalmente como una exclusiva para amigos y familiares en 2019, Sotheby's subastó ocho pares de zapatillas en abril pasado en beneficio de la Fundación Virgil Abloh, el Fondo Art for Justice, el Boys & Girls Club of America y el Innocence. Proyecto. En conjunto, los zapatos se vendieron por más de medio millón de dólares, con un solo par alcanzando la asombrosa cifra de $107,950.

Futura encuentra esos números impactantes, pero prefiere enfocarse más en su próxima gran creación. "Me gusta estar más conectado con la creación de las cosas", dice. "Nunca quise ser como la vieja estrella del deporte retirada sentada en una mesa firmando autógrafos por cualquier cantidad de dinero. Eso siempre fue bastante triste para mí".

El último proyecto del artista es una pieza exclusiva para los campeones de la NBA de 2023: un mural compuesto por 60 botellas de cerveza Michelob Ultra pintadas individualmente con spray. Cada jugador y entrenador del equipo ganador recibirá una botella, uniendo por fin la obsesión de Futura por los aros y el trabajo de toda la vida. "Escribir tu nombre en una pared es la esencia misma de expresarte", dice Futura, "y creo que pasar de escribir mi nombre en la pared a crear botellas de Campeonato de la NBA es una transición genial".

Futura dando los toques finales a su proyecto Michelob Ultra para los campeones de la NBA 2023.

GQ: ¿En qué se diferencia este proyecto de otras obras de arte en las que has trabajado?

Futura: Esta es la primera vez que hago algo tan elevado o prestigioso para alguien como los campeones de la NBA. Es bastante sorprendente porque soy un gran deportista. Obviamente soy de Nueva York y mis muchachos ya no están, gracias a Miami.

Sin embargo, no fue una mala racha de playoffs para los Knicks.

Recuerdo la última vez que los Knicks ganaron el campeonato hace 50 años. Tenía como 17 años y lamentablemente no hemos vuelto. Lo mismo podría decirse de otros equipos deportivos de Nueva York. Pero digo todo eso para mostrar lo deportista que soy; esto es algo muy importante para mí.

¿Puedes explicarme el proceso creativo de cómo abordas algo como esto, sabiendo que será para los campeones de la NBA?

Es la primera vez que hago botellas limitadas, por lo que Michelob ideó este esquema en el que físicamente no solo podía diseñar las etiquetas, sino pintar sobre ellas. Instalaron un mural de 60 botellas contenido en una caja fabricada para que pudiera hacer mi obra de arte en ellas.

Todo el montaje fue único y al final de las Finales, cada uno de los jugadores y entrenadores del equipo ganador recibirá uno de ellos. Entonces, si observa cada botella individual, es un elemento de una pieza completa. Está la pieza conceptual de la pintura más grande, luego las piezas del rompecabezas que se han eliminado como botellas individuales.

No soy Bob Ross, pero la pieza trata sobre la alegría de ganar. De manera similar a cómo existe la alegría del arte cuando lo estás creando, ciertamente existe en el deporte.

¿Es como cuando un equipo se muda a un nuevo estadio y subastan las piezas del viejo como recuerdos?

Sí, pero creo que preferiría tener una de estas botellas que una silla de una vieja arena. Para mí, como persona creativa que hace gráficos, pintura, impresión 3D, cualquiera que sea el caso, me gusta hacer cosas nuevas e interesantes y esta es única para mí.

Cuando trabajas en algo que es súper limitado o solo para familiares y amigos, ¿alguna vez se te pasa por la cabeza cuánto podría revenderlo? ¿O esperas que quien lo consiga se quede con él?

Para mí, eso es una obra de moralidad. Tienen que decidir dentro de sí mismos. No es raro ver cosas que he tocado ir a la reventa de alguna manera. Hace años en mi carrera, estaría más que feliz de firmar cualquier cosa y todo amablemente, solo para descubrir en la última década que las personas aprovecharon esas cosas para obtener ganancias financieras.

Lo que decías sobre la posibilidad de que algo se vuelva realmente valioso es cierto, pero realmente no pienso en eso. Solo pienso en el don de dar y colaborar. Es maravilloso que el destinatario lo tenga y cualquier cosa que decida hacer con esa cosa es ciertamente su propia elección. No estamos realizando controles de seguridad. Deja que la gente viva y haga lo que quiera.

Las Nike Dunk Low 'Virgil Abloh™ x Futura Laboratories', un par de las cuales se vendieron por más de $100,000 en una subasta en abril.

Por Gerardo Ortíz

Por los editores de GQ

Por Gerardo Ortíz

Un par de sus colaboraciones de Nike Dunk con Virgil Abloh se vendió en Sotheby's por más de $100,000. ¿Alguna vez previste que eso sucediera cuando estabas trabajando en esos zapatos?

Eso es increíble porque es un momento caritativo fantástico en términos míos y de la Fundación Abloh. En este caso, estábamos recaudando dinero para esta increíble persona y para obras de caridad. Pero, en general, las zapatillas deportivas son una gran industria y a los niños les apasiona mucho cómo lo abordan o son solo personas que intentan ganar dinero en ese ámbito.

No estoy en contra de la reventa, es solo que no participo en ninguno de esos mercados de ninguna manera. Ese valor es un poco loco. No entiendo cómo los números son tan altos.

¿Dónde clasificaría ese zapato en términos de proyectos de zapatillas en los que ha trabajado?

Sin duda el valor lo pone en el top cinco de zapatos que he hecho. Realmente no llevo la puntuación en ese departamento.

Como participante, el Paris Dunk es mi zapato favorito de todos los tiempos. Si sabes lo que es, entonces sabes de lo que estoy hablando. No puedo incluir ninguno de mis zapatos en esa discusión. Me dejaré fuera de eso, pero sé que he tenido presencia en esa industria y estoy muy agradecido. Ya han pasado más de 20 años desde mi llegada a ese mundo.

Eso es muy modesto de tu parte. Solo existen ocho pares de Futura x Off-White Nike Dunk, por lo que la mayoría de las personas no podrán verlo en detalle ni tenerlo en sus manos. ¿Hay algo sobre ese proyecto que la gente no sepa?

Es sobre todo el toque de Virgil. Así es como reinventó ese modelo en particular. En esencia, es solo mi adición creativa en términos de ubicación de mi trabajo en varios paneles del zapato.

Fue increíble, y había estado trabajando con Virgil en otras cosas, pero hacer un zapato con él en 2019 y verlo salir después de todo lo que ocurrió, y recaudar esa cantidad de dinero para obras de caridad es increíble. Y el legado será como tal.

Para la comunidad de zapatillas, es algo así como un legado del cuerpo de trabajo y la historia de Virgil Abloh.

¿Cómo era Virgilio como colaborador?

Obviamente era una especie de genio con su habilidad para orquestar todos los proyectos en los que estaba trabajando. Pero también fue muy amable, cariñoso y considerado. Se tomó el tiempo para hablar en lugares donde nunca sabías en qué zona horaria estaba o en qué parte del mundo podría estar. Y estaba tan atento.

Trato de mantener un perfil bajo y solo me comunico cuando hay algo que decir o los plazos deben cumplirse hasta cierto punto, pero él siempre estuvo disponible. Le extraño. Era un gran amigo y lo conocí durante 10 años.

En esa década tuvimos conversaciones maravillosas. Eso es lo que realmente nos interesaba, solo hablar sobre la cultura y los deportes. Los deportes son maravillosos porque conectan muchos puntos de muchas culturas y trascienden todo: identidad global, edad, nacionalidad y todo eso.

Por Gerardo Ortíz

Por los editores de GQ

Por Gerardo Ortíz

Se te ocurrieron personajes como Jean-Michel Basquiat y Keith Haring. ¿Virgilio en el Monte Rushmore es uno de los artistas que has llegado a admirar?

Sin duda. Hacer listas y cosas así es difícil, pero creo que se trata más de mirar el lugar en el que estás en un momento de tu carrera.

Crecí en la ciudad de Nueva York. Primero comencé con mi bloque. Luego mi barrio. Entonces percibí que podía ser alguien de mi propio barrio. Entonces quise ser alguien en toda mi ciudad. Para mí, el mundo seguía haciéndose más y más grande.

Vivimos en un globo más grande y diferentes artistas significan diferentes cosas para diferentes personas. Jean, Keith, Andy [Warhol], Dondi, Rammellzee, Phase 2, Stay High… Podría nombrar a muchas personas que lamentablemente ya no están aquí. Pero esos han sido mis ángeles y las personas que he tenido la suerte de conocer en la vida, he compartido experiencias reales y he creado recuerdos que nunca me abandonarán. Lo mantendré funcionando para ellos también y estamos parados sobre los hombros del otro.

¿Cuál es la clave para una buena colaboración?

Todo es construir relaciones, ¿verdad? Las colaboraciones son un esfuerzo de equipo, sin juego de palabras. Me gusta ser un jugador de equipo y esa es la belleza de los deportes. Cuanto más trabajen juntos como equipo, más fácil será acumular algunos Ws. Si hay egos y luchas internas, es probable que no ganes tanto a largo plazo.

Aunque soy realmente bueno y puedo volverme rebelde y hacer lo mío, pero me gusta hacer cosas que me permitan mostrar mi amor por la cultura. También soy un fan y un consumidor. Así que estoy en ambos lados y puedo ver cómo se sienten los jóvenes a veces. Eso me da mucha alegría también.