Desempolva tus botas y sombreros vaqueros: el rodeo vuelve a Flagstaff este fin de semana

Kyle Anticevich, Laura Gonzales, Kristen Dalton, Mike Hughes y Bau Foy (de izquierda a derecha) se paran dentro del Marshall W. Knoles Memoral Arena en Fort Tuthill el martes por la mañana, donde se están realizando los preparativos para el próximo Flagstaff Rodeo. El rodeo se llevará a cabo de jueves a sábado, del 8 al 10 de junio, en la arena.

Una multitud rugiente salpicada de sombreros de vaquero regresará a las gradas en Fort Tuthill County Park el jueves para el Flagstaff Pro Rodeo 2023.

La gente asiste al rodeo por varias razones: la adrenalina de ver a un hombre luchar contra un toro, con una sola mano durante ocho segundos; la emoción de ver a un adulto tirarse de un caballo para capturar un novillo por los cuernos; la anticipación de una atrapada cada vez que una cuerda rueda por el aire.

"Es tan diferente de todos los demás eventos en Flagstaff. Es algo que une nuestra herencia", dijo Kristen Daulton. "Tantos tipos diferentes de personas disfrutan del rodeo. No es una categoría. Es para todos. Es ideal para familias. Es ideal para citas nocturnas. Puedes salir con tus amigos, funciona para todos".

Para ella, el atractivo del rodeo se siente universal. Es por eso que, hace 10 años, Daulton emprendió un viaje para traer caballos y novillos, ovejas y toros de regreso al centro de la arena en Fort Tuthill.

En 2012 completó el papeleo para fundar Flagstaff Pro Rodeo. En 2014, con la ayuda de un nuevo comité de rodeo, encabezó la producción del primer rodeo que Flagstaff había visto en media década.

"Ha sido un gran viaje, desde que la gente decía que no podíamos hacerlo hasta llenar absolutamente la casa y ganar el mejor evento en Flagstaff el año pasado", dijo Daulton.

Ese primer año, la arena necesitó un poco de TLC para ser el anfitrión de un evento sancionado por la Asociación Profesional de Vaqueros de Rodeo (PRCA).

Había permanecido casi sin usar después de que el Pine Country Pro Rodeo se disolviera, pero el equipo de Daulton rápidamente se puso a trabajar para llevar las tribunas, los tirones y los callejones a sus estándares.

"El primer año que empezamos, salimos aquí y la hierba de atrás nos llegaba hasta las caderas", dijo Laura González, señalando los corrales detrás de los toboganes. Ella ha sido miembro del comité de voluntarios del rodeo desde el principio. "Nosotros, como comité, lo cortamos todo, lo sacamos todo, quitamos todas las malas hierbas. Esa cosa allí arriba estaba llena de murciélagos y pájaros; lo devolvimos a algo".

Hoy, el cuidado que tiene el equipo de Daulton en la preparación de la arena le ha valido al Flagstaff Pro Rodeo varios premios nacionales.

En 2017 y 2019, Flagstaff Pro Rodeo ganó el premio al mejor pie de la Asociación de Rodeo Profesional de Mujeres y Botas Justin (WPRA). Todas las atletas profesionales femeninas en el rodeo, las corredoras de barriles y las cordeleras escapadas, pueden votar sobre las arenas que brindan la mejor base para sus compañeros equinos. Una mejor pisada conduce a viajes más seguros y tiempos más rápidos y récord para los competidores.

Es por eso que Flagstaff Pro Rodeo tiene la composición y la superficie de su arena reducidas a ciencia. Recolectaron 35 muestras de arcilla y arena que se mezclan para formar la base de tierra de la arena en un laboratorio en "Safe Arena Footing".

"Lo diseñan y te dicen lo que tienes que agregarle para tener la humedad correcta, la consistencia correcta", dijo Daulton. "Ponemos mucho orgullo en nuestro terreno. Queremos que todos estén seguros. Queremos que todos los caballos y los jinetes no tengan resbalones y puedan competir lo mejor que puedan, y podemos hacer eso lo mejor que pudimos. Este año trajimos un poco de tierra adicional y tratamos de mantener la consistencia del suelo correcta para que aguante esos tiempos rápidos ".

El silbido y el estruendo de una lavadora a presión fue el sonido más fuerte en los terrenos del rodeo el martes, cuando Northern Arizona Power Washing ayudó a limpiar los pasillos, las gradas y las gradas, eliminando el lodo y la suciedad acumulados para que todo luzca "de primera categoría y listo para el rodeo". ", como dice Daulton. Solo el trabajo de lavado a presión lleva dos días.

"Ciertamente se necesita mucho para organizar este evento", agrega.

Esa es una de las razones por las que el rodeo, al fin y al cabo, es por y para la comunidad.

Daulton dijo que hay alrededor de 50 personas en el comité de rodeo que trabajan en logística y planificación de enero a junio. Se necesitan 100 voluntarios para llevar a cabo el evento el fin de semana de rodeo.

González dijo que nunca pudo ver el Flagstaff Pro Rodeo. Está demasiado ocupada trabajando en el evento, asegurándose de que el Kool-Aid de Colorado fluya y que los vendedores tengan todo lo que necesitan.

En muchos sentidos, explicó Daulton, el comité trabaja desde un lugar de amor por su comunidad, pensando en el rodeo como una especie de regalo experiencial que pueden dar.

"Siento que todo nuestro comité está totalmente de acuerdo, que nos pusieron aquí para retribuir. Cuanto más podamos retribuir y servir a nuestra comunidad, es por eso que estamos aquí haciendo esto", dijo.

Un evento diseñado específicamente para la participación de la comunidad es la "caza de corderos". Basado libremente en otros deportes rudimentarios, el mutton busting ofrece a los diminutos espectadores de Flagstaff Pro Rodeo convertirse en participantes. Cada noche, 20 ovejas serán liberadas, con un niño de 8 años de edad o menos esperando su vida.

Mutton Busting ofrece una oportunidad para que los niños locales prueben el rodeo y ganen premios donados por patrocinadores. Los padres interesados ​​pueden inscribir a sus pequeños vaqueros y vaqueras en el Royalty Booth cuando ingresan a la presentación de cada noche.

Otro evento que hace que Flagstaff Pro Rodeo sea especial es especialmente cercano y querido para el corazón de Daulton. Es su deporte preferido: tiro montado.

"Es simplemente un deporte emocionante en el que los vaqueros y las vaqueras montan a caballo y disparan a seis tiradores de sus caballos con pólvora negra. Tienen que alcanzar 10 objetivos en un evento cronometrado. Fallar un globo es una penalización de cinco segundos, derribar un barril es una penalización de cinco segundos. Hay todo tipo de variables, así como una multitud que grita para animar a todos los caballos y los jinetes ", dijo.

El rodeo de este año promete incluir todos los eventos sancionados por la PRCA favoritos de los fanáticos: lazada de pantorrillas o amarres, cabalgatas desnudas, lucha de novillos, bronc de silla de montar, lazada en equipo, carreras de barriles y monta de toros. Algunos de los atletas podrían incluso ser familiares para los fanáticos del rodeo.

A medida que Flagstaff Rodeo ha crecido, también lo ha hecho su reputación. Ahora el evento atrae a vaqueros y vaqueras de clase mundial para competir en su deporte elegido.

En el pasado, corredores de barriles de renombre como Fallon Taylor y Sherry Cervi han perseguido el tiempo más rápido en el área del condado de Coconino. Este año, Rocker Steiner, el ciclista a pelo del mundo que ocupa el tercer lugar (es decir, en este momento, el tercero con mayores ingresos), planea participar en el evento de este fin de semana.

Mientras Flagstaff Pro Rodeo continúa estableciéndose como una joya en el Circuito Turquesa, Daulton ha tenido que repensar un poco la programación de este año. Históricamente, el fin de semana de rodeo en Flagstaff llega a fines de junio. Este año se adelantó y se cambió de jueves a domingo para reducir la superposición con otros grandes rodeos y alentar a los mejores atletas que compiten individualmente a venir a esta parte del país del norte.

Además de las nuevas fechas, los fanáticos pueden esperar ver un nuevo evento de rodeo profesional en la arena. Durante mucho tiempo, las mujeres en el rodeo han tenido que inclinarse por las carreras de barriles si querían competir en la WPRA. Este año verás a las damas corriendo patrones de barriles, pero también verás a las mujeres balanceando cuerdas en las competencias de Break Away Roping.

Un cordelero de Break Away balanceará su lazo con la esperanza de atrapar a un ternero (o cabra) alrededor del cuello. Sin embargo, a diferencia del lazo de terneros, su cuerda se romperá donde está atada a la silla. El concursante que atrape más rápidamente a su criatura gana el evento.

El fin de semana de rodeo concluirá con un baile en la arena, con la banda en vivo Western Fusion después de que se asiente el polvo del último paseo de toros el sábado por la noche.

Se puede contactar a Sierra Ferguson en [email protected].

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Sierra Ferguson llega al Daily Sun desde el mundo de las noticias de televisión donde trabajó como reportera, presentadora y productora en Florida y California. Nació en Flagstaff y ama todo lo relacionado con su ciudad natal, desde su bullicioso centro hasta sus imponentes Ponderosa Pines.

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